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I virus sono una classe
tutta particolare di agenti infettanti patogeni
delle piante, ma anche dell'uomo e degli animali.
I virus sono costituiti in genere da un solo tipo di
acido nucleico, DNA o RNA, racchiuso in un
contenitore proteico in grado di riprodursi e vivere
solo e soltanto all'interno di cellule vive, da cui
direttamente dipendono.
Grandi da 28 a 200 nanomicron, sono 4000 volte più
piccoli della sezione di un capello, sono veicolati
da animali che pungendo li trasmettono ad altri
animali od alle piante. I virus sono agenti patogeni
di diverse colture orticole (es. virus del mosaico
del tabacco), mentre per le piante foresti il più
rinomato è l'agente del mosaico del pioppo.
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