Pianta arbustiva sempreverde che può raggiungere anche i 10 metri di altezza e caratterizzata dalla corteccia rossastra, specialmente nei giovani rami. Le foglie sono ovali-oblunghe, acuminate, a margine seghettato, di consistenza coriacea e di colore verde lucido. I fiori sono raccolti in racemi penduli, sono di colore bianchiccio o rosei e a forma di otricolo (botticella). I frutti sono bacche carnose, prima verdi, poi a maturità rossastre, simili ad una grossa fragola, rotondeggianti e contenenti numerosissimi semi minuti.

È pianta tipica della macchia mediterranea ed in particolare degli ambienti boscati aperti e soleggiati della zona del "lauretum", sia sottozona calda che fredda. La pianta può essere raccolta durante tutto l'anno, meglio in estate/autunno. I principi attivi si trovano nelle foglie.