La temperatura media annua è compresa tra 12 e 23° C (12-17° C nella sottozona fredda, 14-18° C nella sottozona media, 15-23° C nella sottozona calda), la media del mese più freddo non scende mai al di sotto di 3°C (di 5 e di 7, rispettivamente, nelle sottozone media e calda), mentre la media delle temperature minime assolute annue è sempre superiore a9°C (a-7 e a-4, rispettivamente, nelle sottozone media e calda).
La zona è caratterizzata, nel bacino del Mediterraneo, da piogge concentrate nel periodo autunno-invernale e da siccità estiva più o meno prolungata (Lauretum di 2° tipo di Pavari). La sua estensione corrisponde, grosso modo, a quella della vegetazione sempreverde della fascia costiera dei paesi che circondano il Mediterraneo, rappresentata da boschi e arbusteti (macchie) di specie più o meno xerofile e termofile.
È l'area di vegetazione dell'olivo e, tra le conifere spontanee, del pino d'Aleppo, del cipresso, del pino domestico e del pino marittimo (che però può penetrare nella zona sovrastante): essa interessa buona parte del territorio peninsulare e insulare italiano (escluse quindi le regioni continentali), fino ad altitudini di 400- 500 m nel Centro-Nord, di 600-700 m nel Centro-Sud e di 800- 900 m nell'estremo Sud e nelle Isole. La sottozona calda cessa dove le condizioni climatiche non consentono più la coltivazione all'aperto degli agrumi.