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Da una spedita ricerca storica effettuata, è stato possibile rilevare che nei secoli scorsi, in particolare i torrenti Portalegni, Boccetta, Trapani e Giostra hanno interessato le zone urbanizzate con periodici allagamenti.
Con riferimento agli ultimi tre secoli si segnala che nel 1754 un'alluvione gonfiò i torrenti Portalegni e Boccetta che strariparono trascinando a mare una grossa massa di detriti. Altra immane alluvione si ebbe nel 1855, la quale tra l'altro seppellì e distrusse la Chiesa di Santa Maria di Gesù sita alla confluenza tra i rami Badiazza e Ritiro del torrente Giostra.
Anche la nuova Chiesa costruita nel 1858 fu completamente distrutta dall'alluvione del 1863. Questi eventi calamitosi che hanno interessato periodicamente il territorio di Messina, vengono ricordati per sottolineare che l'alluvione dell'ottobre 1996 non rappresenta un fatto eccezionale ma solo un fenomeno che si ripeterà certamente negli anni a venire.