La rosa canina, detta anche "rosa di
macchia" è un arbusto spinoso alto anche alcuni metri, con chioma
rotondeggiante, espansa e fitta.
Il tronco o i tanti fusti che nascono dalla stessa base sono sottili
e molto contorti, con corteccia grigiastra nelle piante adulte,
mentre nelle piante giovani i fusti sono verdastri. La corteccia è
cosparsa di spine molto pungenti.
Le foglie sono composte - imparipennate - con 3-5 foglioline per
lato e terminanti con una foglia singola apicale. Il margine di ogni
fogliolina è seghettato ed il loro colore è verde glauco lucido di
sopra, più chiaro di sotto.
I frutti sono bacche di forma ovale di colore rossastro a maturità e
contenenti all'interno tanti semi piccoli - acheni - di forma
ovoidale con superficie ricoperta di peluria. Le bacche sono quindi
falsi frutti perché i frutti veri e propri sono gli acheni.
La rosa canina è specie diffusa ovunque ed in particolare nei boschi
di quercie assieme al prugnolo ed altri arbusti spinosi costituendo
un intrigato e spesso impenetrabile sottobosco.
La rosa canina può essere considerata la progenitrice delle varietà
coltivate di rosa.
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